ものすごーく早起きをし、地下鉄とJRを乗り継いで上野へ着いたのは朝の6時40分頃。今日のトップランナーは上野を7時ちょうどに発車するスーパーひたち3号です。数日前にインターネットで調べた時点で指定席は結構空いている様子。ならば自由席でもいいかなと指定券を予約しなかったのですが、いざ、列車へ乗り込もうと車内を見回せば、すでに満席です。構内のみどりの窓口であわてて指定席を発券してもらいましたが、すでに発車時刻ギリギリに。おまけに取れた席も通路をはさんだBとC席。なんだか先が思いやられる旅立ちとなりました…。
それでも水戸を過ぎれば空席が目立つようになります。スーパーひたち3号の終点、いわきに着いた頃には旅気分もそこそこ盛り上がってきました。ここからの未乗車区間は各駅停車に乗り換え沿線など眺めつつのんびりと仙台を目指す腹づもりです。ところが、いわきで乗り継ぐつもりの普通列車は、なんとロングシートの701系。おまけに2輛しかつないでおらず立ち客も結構います。ありゃりゃ〜。で、一旦は車内に乗り込んだものの、嫁さんと相談して後続の特急に乗り継いで仙台へ向かうことに。次の特急までの待ち時間は駅前のドーナッツショップで時間潰し。乗り継いだ仙台までの特急列車も結構混んでおり、さすがに秋の行楽シーズンなのでしょうか。